Charles Huault de Montmagny Premier gouverneur 1636-1648 Charles Huault de Montmagny est le premier gouverneur de la Nouvelle-France. Avant son arrivée à Québec, le 11 juin 1636, il avait été reçu « chevalier de l’Ordre Saint-Jean de Jérusalem demeurant en l’île de Malte » en novembre 1623. Pendant ses études classiques au collège de La Flèche, il rencontre trois pères qui joueront un rôle important comme missionnaires « en Canada » : Charles Lalemant, Barthélemy Vimont et Paul Le Jeune. En 1639, il concède aux Ursulines le terrain nécessaire pour l’établissement de leur monastère. Lorsque, en 1641, la guerre éclate avec les Iroquois, il cherche à ramener la paix. La même année, il tente, mais en vain, de convaincre Paul de Chomedey, sieur de Maisonneuve, de s’établir à l’île d’Orléans plutôt que sur l’île de Montréal. Au mois d’août 1642, il envoie quarante hommes construire un fort à l’embouchure de la rivière Richelieu, dans l’intention d’arrêter une invasion iroquoise. Deux ans plus tard, il signe une ordonnance interdisant la vente d’armes ou d’alcool aux Indiens. Le 25 juin 1647 débarque à Québec le premier cheval de la Nouvelle-France, un cadeau que lui fait la Compagnie des habitants. Le 23 septembre de l’année suivante, comme son mandat est terminé, Montmagny retourne en France, où le grand maître de l’ordre de Malte le nomme receveur du prieuré de France. Quatre ans plus tard, Charles Huault de Montmagny devient gouverneur de l’île de Saint-Christophe, dans les Antilles. C’est là qu’il meurt le 4 juillet 1657. Jacques Lacoursière